拒绝出师 - 分卷阅读5

    一只脚踏上石阶，叶鸯满腹疑虑，回身望了师父一眼，却没看出异状。想来是人逢喜事精神爽，他下山去玩儿，叶景川都不生气了。

    叶鸯去寻小鲤鱼时，她正坐在院中守着她家的大水缸。水缸里头游着几条好看的鱼，尾巴时不时拍打两下，激起一片水花，落到人手臂上脸颊上，沁入骨髓地凉。水缸里的水是刚从井里打上来的，水井凿在老树底下，就算是在夏天，也照样冰冷。叶鸯闲不住，伸手入水去抓里面的鱼，结果鱼没抓到，反被溅得一身湿淋淋全是水。

    “叶哥哥又要出门玩呀？”小鲤鱼抱着膝盖坐在一旁，看叶鸯坚持不懈地捞鱼，想到叶哥哥明天便要走了，心中不禁生出几分艳羡、几分无聊。

    羡的是叶鸯经常被叶景川带出门天南海北到处乱跑，无聊的是又少了个人陪她游戏。她越想越委屈，越想越觉得外头有意思，于是直截了当问出口：“那，我能跟你们一道去吗？”

    其实外面并不似她所想象得那般有趣，叶鸯想了想，摇摇头。别的话无需说，只拒绝一次就够。

    小鲤鱼被他拒绝，也只委屈了一会儿，很快又高兴起来，扒在水缸边沿处看叶鸯伸手抓鱼。叶鸯同缸中几条鱼斗智斗勇，没留意叫鱼嘬了好几口，不疼，但有点儿麻，还有点儿痒——原来被鱼咬到是这般感受。

    届时随叶景川到了江畔，他定要逮几条大鱼来玩玩儿。北地河流不多，鱼虾水禽更是比南边少，叶鸯幼时住在深宅大院里，可供玩乐的不过一只鸟，据说那鸟教好了会说人言，然而叶鸯怎么哄它，它都不肯开口讲话，最后活了没到半年，就病恹恹地死去了。鸟兽一类，果真还是得在山中才能活得长久，它们跟人还是不同。

    “叶大侠这回南下，是做什么去呀？你们何时回来？往南走是要到哪个地方？”小鲤鱼仰着头看叶鸯，好奇发问。她问题忒多，叶鸯不是很想回答，况且此行的目的地，叶景川确实未对他说明。

    很多时候叶景川都是那样，能不说的，他就不说，待到必须要告诉别人了，他才肯张嘴把话往外吐。叶鸯常常怀疑此人是个葫芦妖精，因为他从未见过守口如瓶能守成这样的人。

    随口胡诌几句，把小鲤鱼糊弄过去，叶鸯继续逗弄水缸里的鱼。也许人如其名的说法当真有几分道理，他这小鸟儿就是爱捉鱼。

    叶鸯不太喜欢自个儿的名字，人常说鸳鸯鸳鸯，鸳是雄鸟，鸯是雌鸟，依此推断，他叫叶鸯不太合适。他将要出生的那时，他爹可能以为这孩子会是个姑娘家，早早地备好了名字，结果孩儿出世，接生婆一眼瞅见两腿之间多出个小芽。事已至此，无可奈何，名字定好了，他爹也懒得改，于是叶鸯就顶了个雌鸟名字过了十八年。

    先前叶景川说给他改，可改了又不习惯，只好先将就着。世上没有什么是不能将就的，不喜欢的名字凑合着用，不喜欢的师父凑合着拜，不喜欢的差事凑合着干，凑合来凑合去，日子也就混得差不多了。

    缸中的鱼突然被抓住，叶鸯挑挑眉，作势要将鱼捞出水缸，鱼在他手中挣扎得愈加厉害，甩了他满头满脸的水。小鲤鱼机灵，一看他抓住了鱼，便知大事不妙，她此刻已躲到远处，甭管头发还是衣裳，统统都是干燥的，根本没溅上半滴水珠，而叶鸯就不同了，他活像只落汤鸡，浑身湿漉漉冷飕飕，仅有手里那条鱼彰显着他的战绩。

    尚未得意够半刻钟，叶鸯后脑勺就挨了重重一下，叶景川的声音于身后响起，好似阎王索命来：“好啊！叫你收东西，下山跟人道个别，你倒好，搁这儿赖着不走。捞鱼？待到船入江心，我把你丢下去，叫你捞！一口气捞个够！”

    语罢，悍然打落叶鸯手中那条鱼，揪着人发丝似是要将其按进大水缸。叶鸯反手一抓，死死抓住师父衣袖，这样一来，若师父把他丢进水缸他也不怕。死到临头，必须拉人垫背，不然死得很亏。

    所幸叶景川不过是同他开个玩笑，叶鸯能感觉得到，那只拢着他发丝的手动作轻柔，与其说是“拽着”他头发，倒不如说是在轻轻梳理摩挲。叶景川今儿心情好似不错，想来他将要去见的那姑娘美极了，美得让他魂牵梦萦，美得让他变成了另一个不似他自己的人。

    叶鸯哼了一声，推开师父，撑着水缸的沿儿站起身。水里重归自由的那条鱼报复心挺重，刚被放归水缸不久，便扬起尾巴甩了叶鸯一脸水。

    这回叶鸯躲得及时，水没泼到他身上，而是打湿了叶景川的袖口。叶景川嗤笑，自袖中掏出一物塞到叶鸯手里，又捏着被打湿的那块袖子往徒弟脸上抹。

    汪姨从门外走进来，是她引叶景川来的家里，见叶景川逮住徒弟，她就笑笑：“你又淘气，给师父添麻烦啦？”

    “哪儿能啊，他给我添麻烦还差不离。”叶鸯厚颜无耻地说道，“这回他带我出门，说不定是去还债……哎哟，你干嘛打我！”

    还债？

    还什么债？

    稍微一想，就即刻明了叶鸯所说的是偿还情债。

    钱财可以清偿，情债可难偿，然而叶景川从不欠债，无论是钱，还是情。

    叶景川一弯嘴角，扬起拳头作势要揍，叶鸯“哎哟哎哟”叫着，抱头鼠窜，连跟小鲤鱼正儿八经道个别都没顾上，就脚底抹油溜出了汪家。

    有这逃命本事，将来若是欠债，债主想追他可是难于登天。他欠别人的尽管欠着，反正别人抓不到他，喊他来还债他也不还。

    ☆、第 7 章

    曾经沧海难为水，除却巫山不是云。

    叶鸯未曾见过沧海，却非首次到巫山，叶景川说的是带他南下，实则晃晃悠悠来了此地，在江畔逗留了好些天。这几日间，叶景川照旧出门乱转，而叶鸯被他托付给友人，每日只能端坐江心垂钓，好不无聊。

    钓鱼须得静心，而叶鸯心不静，一会儿动一下腿脚，连带着钓竿和整条船都在摇晃。他坐了老半天，没钓上一条鱼来，它们都嫌叶鸯讨厌，不乐意咬他的钩。既然钓不上鱼，那留在江面上也是无趣，叶鸯索性把钓竿一甩丢回船舱，划着船向江畔折返。

    临走时，回头望了一眼深不可测的江面，心有余悸。或许是从小生长在北地的缘故，叶鸯对深水有种惧怕感，很莫名，却也合乎情理。

    至于打小就生活在江边的孩子，大约是不怕水，反倒极亲近水的。叶鸯才将船靠了岸，忽感到船身剧烈摇晃，忙扶着船舷站稳了，略显恼怒地低头瞪着那自水中湿淋淋钻出来的家伙。

    此人便是叶景川好友方鹭唯一的爱徒——方璋。

    当年叶鸯初次听到他名字，就觉得很慌。

    方璋方璋，方方璋璋。

    将此人的名字多读几遍，叶鸯便感到舌头不是舌头，嘴巴不是嘴巴，别扭得很。因此他从来不叫方璋的大名，而是捡着人小名叫。

    “妞妞，你别吓我。”叶鸯扣紧船舷，生怕方璋一个手抖，叫他的船翻过去，把他栽到水里淹死。方璋听见那个诡异的小名，脸色一黑，愤愤给了叶鸯的船一脚，叶鸯一个没抓稳，竟让他踹翻过去，发尾衣摆已浸到水中，眼看就要呛水，却被岸边一人伸手抓住。

    叶景川一把将叶鸯捞到岸上，回身去揪方璋的耳朵：“好小子，我就这么一个徒弟，是叫你瞎糟蹋的？你可当心点儿，若是给我糟蹋废了，你就跟我回无名山上去罢！”

    方璋躲闪不及，耳朵正好被叶景川钳住，他耳朵生得软，叶景川揉吧揉吧将其揉成个团儿再舒展开，玩得乐此不疲。眼睛转了好几圈，方璋也没瞧见师父的影子，只好泪汪汪地求饶外加告状：“我错啦，我错啦——可是，是他先喊我妞妞，赖不得我！”

    他人高马大，个头比叶鸯高出不少，顶着个“妞妞”的名字，着实让人感到可笑。不过，这也不能怪他，毕竟那起名的不是他本人而是他师父，怪只怪方鹭过于随便，给徒弟起名字起得糟心。

    这厢方璋悲愤告状，那厢叶鸯沉不住气，怒道：“那你找方叔叔去啊，你让他给你改名字，改得顺口了，我就不叫你妞妞！”

    附近有认识这俩孩子的，闻言忍俊不禁。方璋两眼一翻，竟也不怕叶景川了，伸手够到叶鸯脚腕，作势要把他往水里拖。叶鸯“啊哟啊哟”叫起来，慌不择路，一头撞进叶景川怀里，跟抱住救命稻草似的死命抱住师父，唯恐手一松就掉入水中，变成个溺死鬼。

    忽然，叶鸯感到叶景川身躯微微一震，随后一双手环上他腰际，将他带离水边。方璋仅抓了叶鸯一下便松了手，因为他远远地望见方鹭正朝这边来，当即丢下叶鸯，委委屈屈跑到师父那头撒娇。

    这一幕着实恶心，恶心得叶鸯直咧嘴。假如方鹭收了个玲珑可爱的女徒弟，小鸟依人的确赏心悦目，可方鹭唯一爱徒便是方璋这家伙，此时方璋黏着师父，其状犹似黑熊抱树。

    叶鸯挣扎了一下，强撑着推开叶景川，想自己站起身，然而先前闹得太过，脚腕不知何时磕伤了一处，疼得发胀，一时间竟是无法动弹，只得咬着牙暗自忍耐。叶景川看他面色不很好，便知晓他受了点伤，于是搀着人坐到路旁，一双手轻柔抚摩着对方脚腕上受伤那处。叶鸯舒服得直想哼哼，碍于旁人在场，到底没好意思出声。

    没过多久，叶鸯身上就舒坦了，他丝毫没觉得是叶景川纡尊降贵，反而认为叶景川对他好点儿是应该的。平时叶景川凶巴巴，一到真出了事，却还是向着自家徒弟，叶鸯摸清了他的脾气，于是顺杆儿爬，得寸进尺，装作按揉脚腕，实则故意去勾叶景川的手指。

    叶景川向来讨厌他做小动作，当即给了他一掌，把他那只不安分的手拍落下去。叶鸯揉揉手，见手背上叫师父拍红一小块，却也不生气，只是问道：“师父，何时给我收个小师妹回来玩玩儿？”

    “带你一个就够麻烦，要什么师妹？”叶景川眼皮也不抬一下，摆明了不愿搭理他，认为他无理取闹。

    师父的冷淡，并不能很快打消叶鸯脑内产生的念头，他掰着手指，试图说服叶景川：“师父您看啊，收个小师妹多好，平时闲着无聊能逗闷子，偶尔出趟远门，您带出去个漂亮女娃，面上也有光。”

    “呵。”叶景川冷笑，“你要是不说话，单看脸也挺好看。带你一个就够了，休想再给我添只拖油瓶。”

    叶鸯不觉得小师妹和拖油瓶之间有什么必然联系，小师妹是小师妹，拖油瓶是拖油瓶，前者与后者不一定能等同。因此他伸手搭上师父的肩膀，学着方璋先前的模样撒娇：“哎，师父说得哪里话，您不喜欢啥也不会干的，回头挑个机灵点儿的姑娘不就成了吗？要说这小师妹啊，须得漂亮小巧，咱要找的是小鸟依人的小鸟，不是什么黑熊抱树，大鹅飞天。”

    他口中的黑熊与大鹅皆意有所指，那边方璋耳朵灵，早听到他说自己坏话，只是看叶景川守在这里，不敢再过来同叶鸯打闹。叶鸯扫了方璋一眼，眉梢眼角俱染上笑意，可惜他尚未得意多久，叶景川就在他脚腕上重重一捏，捏得他痛呼一声，冒出几滴眼泪，乖乖闭嘴不敢再招惹别人。

    叶鸯口无遮拦，处处得罪人，也就是方璋同他关系好，打打闹闹已然习惯，才不觉得他方才那番话有多冒犯。假如换作陌生人听到叶鸯将自己形容成黑熊大鹅，血气方刚吃不得亏的多半要亮出武器，跟叶鸯拼个你死我活。叶景川平常最烦的就是叶鸯那张闲不住的嘴，人出门在外，总得要点脸，总得给别人留点脸，可叶鸯既不要自己的脸，又不肯给别人留面子，要是死不悔改，将来注定会惹出大麻烦。

    因此，叶景川一听到徒弟乱讲话，务必要出手教训。叶鸯还不算太完蛋，他能记住吃，也能记住打。

    但挨了教训，亦无法冲淡他成了型的想法，直到回了住处，叶鸯还缠在师父身边，左一句师妹右一句师妹。叶景川烦不胜烦，见他脚腕不痛了，一狠心竟把他赶到了门外，叫他随便去哪里玩儿。原本正在画的图，叶景川也画不下去，只得夹入书页，待到心境平复再将其取出。

    起初叶鸯不愿意走，蹲在门外不肯动弹，可他蹲了老半天，可怜兮兮挠了一刻多钟的门，屋里的叶景川居然不心软。叶鸯在门外沉默片刻，觉得师父可能真生气了，顿时不敢吭声，夹着尾巴灰溜溜逃走，跑到方璋那拍门，唤他同去外面街上走走。

    夏夜永不沉寂，人们借助这热气纵情享乐，发泄躯壳中无处安放的燥热与疯狂。灯火彻夜点燃，照亮街头巷尾，大红的灯笼挂在酒肆门外。楼内有人抚琴，而江上远远传来歌声乐声，不知是谁人包了艘大船，正在江心饮酒设宴。

    此地向来不缺富贵人家，叶鸯只往江心看了一眼，就收回了目光。他倚在栏杆上，于城中最高处遥望街道与大江，人来人往，水波潋滟，皆化作他眼底一片一片看不清晰的颜色。灯影月影混杂在一处，浓浓淡淡交汇融合，边缘不清不楚，有些朦胧意味，叶鸯眯起眼睛，托着下巴又去想他那狗师父。

    养个女娃儿，实在是很妙的，然而叶景川不愿意，叶鸯没法强扭着他收徒。再怎么放肆，徒弟仍是要听师父的话，叶鸯自觉给师父添了不少麻烦，不好多惹是生非，虽然很想要个师妹，但也只能先憋着。想到此处，他恹恹地闭了闭眼，觉得今儿白天扭到的地方又开始隐隐作痛。

    一粒小石子撞上叶鸯额角，砸得不疼，刚好能唤他回神。叶鸯略一偏头，见方璋拎着俩酒坛子沿楼梯走上来，不禁轻轻皱眉，颇为忌惮地看了那酒坛一眼。

    叶鸯之所以称叶景川为狗师父，一是因为叶景川对他太凶，让他恨得牙痒痒，二是因为叶景川长了一狗鼻子，能根据叶鸯身上气味的变化判断他今日去过何处。先前叶鸯偷偷溜进金风玉露，在其中一间房的床上打了个滚儿，回来就挨了叶景川一顿好揍。狗师父从他身上嗅到了金风玉露特有的脂粉香气，立时明了他去过何处，打他一顿还是轻的，好歹给他留了条命。

    方璋要找人陪他喝酒的话，叶鸯倒也不是不能喝，只是叶景川管束得严，平素不允许叶鸯沾酒。叶鸯刚刚那眼神里所包含的忌惮，不是对酒的忌惮，而是对叶景川的忌惮。叶景川威名在外，同时也在内，叶鸯领教过他的手段，哪肯引火上身，当即后退半步，拉开距离，表示自己不想喝酒。

    “叶叔同我师父出门了，今晚可能不回来，你且放心喝，到了明日，身上酒味也便散了。”方璋一眼看破叶鸯心中所想，点明了叶景川要彻夜不归，叶鸯转转眼珠，内心天人斗争。纠结片刻，欲望胜过谨慎，叶鸯与方璋对视一眼，心照不宣地笑笑。

    “去年我师父说的那张图，似是快画完了。我出门前大致看了一眼，虽是看不懂，细节也模糊，但大体的轮廓是有。”叶鸯提着酒坛，上屋顶寻到一处坐下，有一搭没一搭地跟方璋闲聊。他提到的那张图，方璋亦有耳闻，上一年夏季叶景川来找方鹭，为的正是那张图的事。

    长辈说话，通常没有小辈插嘴的份儿，况且叶景川和方鹭这俩人，往好了说叫嘴巴严，往坏了说那叫性子独，但凡是他们认为没必要往外说的，那就是谁也不知道，纵然是徒弟，也没理由窥探他们隐藏的秘密。叶鸯灌了口酒，心思飘到别处，他感觉那张图或许是地图一类，而这地图上，绝对不是他认识的地方。

    从他到无名山起，就时常能看到叶景川在画图，也许今天不画，但明天一定会补上。叶景川手中的图，应当是残页，这些年来他修修补补，填满了空缺之处，花费不少功夫。

    能让他这般上心的，多半是值钱宝贝。叶鸯叹了口气，想到致使叶家被灭门的传说中的奇珍异宝。其实叶景川瞒着旁人是对的，有多少亡命之徒豁出一颗脑袋不要，也得去抢那些宝贝。宝物越显眼，抢夺的人越多，人越招摇，引来杀身之祸的可能越大，难怪叶景川常说要低调做人，能不讲话就不讲话，叶鸯到此刻，才突然明白了点他的意思。

    唯恐隔墙有耳，立马岔开话题，去谈别的事情。从金风玉露讲到佳期如梦，从织女论到嫦娥，说得方璋都有些困了，闭着眼眯了一会儿，就问叶鸯要不要回去睡觉。

    他困，叶鸯是不困的，叶鸯喝不醉，饮酒多了甚至还更精神。但方璋要回去，他一个人呆这儿也没意思，于是伸个懒腰，扶着好友从楼顶下去。此时天色渐晚，皓月如明镜悬于天穹，晚风微凉，街上行人已稀，正是绝佳的撞鬼时刻。叶鸯提起一口气，加快脚步沿墙根行走，方璋被他扶着，迷迷糊糊竟开始说些醉话。

    方璋讲了什么，叶鸯半点儿没听清楚，天黑道滑，他生怕摔跤，每一步都走得小心翼翼。好不容易把方璋送回屋，安顿好了，叶鸯才晃回自己房中。借着月光望去，桌上茶杯茶壶仍是他离开时的样子，笔墨纸砚静寂如昔，叶景川果真没回来过，并且很可能一如方璋所言，彻夜不归。

    他彻夜不归，叶鸯可能彻夜不眠。说来也怪，别人越饮酒脑袋越不清醒，叶鸯却是越喝越有精神，活像被什么奇特的鬼怪附了身。

    那酒喝得叶鸯浑身燥得很，他抬手松了松领口，推开门走进去，正要摸黑爬床，耳边突兀地响起一声冷笑。叶鸯心下一惊，动作稍停，侧耳细听，却是一丝动静也无。疑心是自己晃神听错，门边忽然幽幽亮起一团火，叶鸯大惊失色，忙往床上一蹿，仔细一看，那火非是磷火，而是烛火。一人手持烛台，正站在门后直勾勾盯着他看。

    见叶鸯注意到自己，那人缓缓抬头，惨白的脸上全无血色，仿佛是一张用纸糊出来的面孔，像极了出殡时要焚烧的纸人仆从。两行粘稠血泪自他眼中流下，叶鸯似乎听到了血滴落地发出的声音。

    这满脸血泪的东西像是个瞎子，又感觉不是。叶鸯此刻开始后悔往床上躲，因为那不人不鬼的玩意儿正在往床边上摸。此物僵硬地朝叶鸯走来，一手秉烛，一手在床铺上摸索，叶鸯大气也不敢出，瞧着他往床尾去了，堪堪松口气，想从床头逃逸，却被对方猛地攥住脚腕，用力一拖。

    “……！！”叶鸯险些晕厥。

    那东西将烛台放在床头，一手按住叶鸯，一手抚上自己颈侧，嘶啦一扯，居然把整张脸扯了下来。叶鸯先是惊恐，后觉不对，定睛一看，登时气得飞起一脚，朝对方狠狠踹过去。

    这一脚被叶景川躲了，装神弄鬼的狗师父俯身在徒弟身上闻了闻，一指戳向他后腰。叶鸯腰侧顿时疼痛难忍，想来是与他饮酒有关。

    “明日就要外出，你大晚上跑出去喝酒，像什么话？”叶景川目光一扫，望见叶鸯衣衫不整，伸手给他拢了，续道，“离江家地盘近了，你却愈发嚣张。当心给人逮了去，剥皮拆骨，剔肉抽筋。”