拒绝出师 - 分卷阅读38

    陪他外出，总好过他独自外出，叶景川稍微一想，也便同意。即刻起床换衣，拿了佩剑与他作伴往山下走，迎面而来的风有熟识的冷冽，冬季又将到来。

    风之冷暖，向来与光照无关，虽然那日头晃眼，但风实打实地凉，溜到人袖口里面，激起一阵战栗，直教人瑟缩，仅想躲入温暖巢穴，捱过这难熬的冬天。小鲤鱼搓着手，哈着气，趁天晴出门清扫阶上落叶。前些天总下雨，叶儿还是青色，就已被雨打风吹去，委顿在门前，倒卧在积水里，可怜这青青的生命，分明没到凋落的时候，却被迫零落成泥。

    她半蹲下去，小心地提起一片叶，仔细观察叶上脉络。那纹路浅浅的，将叶面割裂开许多小块，仿佛棋盘上的方格。

    突然想起师兄好久没有陪自己下棋了，自己最近也鲜少上山去。其实并非情谊转淡，而是今年真真多事。小鲤鱼不知那些爱恨纠葛，更不懂何为恩怨情仇，她只明白这一年发生了许多，师兄也变化了许多；其中最显著的差别，就是他外出的次数在增加，以往他是能不动就不动的，但在今年这短短的一年内，他离开了数次，去过最多的地方便是巫山。

    她托着腮，将树叶放入门边小水沟，那叶子跟艘船似的顺流而下，眨眼间被冲到了好远好远的地方。她又想到师兄实际上是每年都要出远门的，但不清楚为何，前些年她从未感受到那种莫名的惊慌。

    有陌生来客自身边走过，无意中遗落一颗金灿灿的东西。小鲤鱼轻呼一声，拾起那块黄金，拎着裙摆追了上去。前方那人听到有小姑娘叫自己伯伯，诧异地回过头，待到看清她掌中之物，更为惊奇。瞧她打扮朴素，不像是大户人家的娇贵小姐，竟也视黄金若浮尘，晓得要物归原主。

    “多谢小友。”江州接了她递过来的那小块黄金，本想径自离去，但看她容貌秀丽，不禁心生喜爱，生生停了脚步，立在原处多看了她一会儿。想起自己那才出生便不见踪影的小女儿，遗憾地叹口气，若她尚在人世，也该有这么大了。

    在大街上盯着别人家的女儿看，着实有些古怪，江州摆首，快步走开。走出不远，重又回头，那纤细可爱的影子还在清扫石阶上的落叶，真是乖巧极了。

    江礼那两个姐姐，从前确也这般可爱过。江州敛眸静思，眼中有一闪而过的温情。

    可惜，仅仅是一闪而过。

    转过街角，倏地抬头，竟和叶景川师徒不期而遇。两方对视，半晌无言，叶景川摇摇头，带着叶鸯继续前行。即将擦身错过时，江州低声说道：“先前吾儿想要拜师，你不愿收，如今这亲家又做不成，想来日后再没有相见的机会了。”

    这话乃是说与叶景川听。叶鸯拉了拉师父的手，仿佛在示意他赶快打发走此人。于是，江州听到了叶景川的回应：“你年纪大了，想不服老，却也不行；总去盘算，容易折寿，既已上了岁数，那还是安分守己一些，别搞那些有的没的，方能活得长久。”

    叶景川压根就没改过自新，对着外人，他讲话依旧夹枪带棒，不懂礼貌。叶鸯在旁听得不停咧嘴，频频回顾江州，生怕他被叶景川激怒，再度出手伤人。

    然而江州未曾不满，反是大笑几声，笑过这一阵，又道：“你所说倒也不错。我算计来算计去，已失了两个女儿。我那儿子……哈，不提也罢。”随意摆了摆手，神色黯然，背身离去。

    叶鸯只晓得江礼有两个姐姐，却从未听说他还有个小妹。当即好奇心大盛，缠住师父问东问西。

    江家那点事情，叶景川是知道的，但不怎么乐意提起。听他问起江礼那小妹，叶景川先是皱了皱眉，随后说：“那个庶出的小女儿？自是被她生父亲手扼死，没甚么好讲的。”

    “亲手扼死？”叶鸯更加惊讶，“既是庶出，又是女孩，不受宠也情有可原，但死，却不至于罢？”

    “他正妻有权有势，拿小女儿一条命换这些，对他而言不是稳赚不赔吗？”叶景川觉得无聊，懒得细讲，便敷衍答话。

    叶鸯仍旧不解：“怎会有如此善妒的女子？一定还有别的缘由。你不要瞒着我，快详细说。”

    “还有何种缘由？单是不想看到旁人给自己夫君生儿育女，就已足够。”叶景川皮笑肉不笑地说道，“你且假想一番：江小姐嫁到无名山，给我生下个闺女——”

    休说生孩子了，她单单是嫁过来，叶鸯都能气死。

    即便如此，仍要嘴硬：“大人的事，同孩子又没关系……”

    “此话当真？那我便不发愁了。”叶景川短促地笑了一声，举步前行。

    叶鸯咂摸他那句话，忽然回过味儿来，登时怒气冲冲地揪住他质问：“你又打什么鬼主意？！”

    但听得叶景川咳嗽两声，笑道：“你又犯傻了，为师骗你的。”

    作者有话要说：　　……还没休整好又要回学校，活着真累。

    ☆、第 60 章

    路过汪家，意外地看到师妹在门口扫台阶。叶鸯仰头看她家门前那棵大树，觉得树上没怎么秃，可师妹身边的落叶竟然堆积了不少，瞧上去好生奇怪。

    小鲤鱼扫地扫得心无旁骛，叶鸯看她这样，便想使坏。存心吓唬她，掩藏了声息悄悄走近，蓦地从她身旁扑过去，果然换来她一声尖叫。

    任谁在专心致志时遇袭，都会有瞬间怔愣，但当他们反应过来之后，那瞬间的怔愣就要转化为怒气。小鲤鱼本以为自己运气不佳，遭遇了街头怪人，定神细视，却发现从旁边飞过去的那家伙原是师兄，登时举起扫把，拿扫把棍儿给了叶鸯重重一击。

    她下手留了情，理应造不成伤害，然而叶鸯纵情纵欲，她打击的那处又极尴尬地是叶鸯后腰，是以在那一刻，叶鸯面上表情微微扭曲。不过，在师妹眼前不好太放肆，自要偷留几分颜面，是以叶鸯的表情仅仅扭曲了瞬息，眨眼间又恢复常态，嘻嘻哈哈地跟她逗闷子。

    “你好久不下山来看我，今日下山一趟，竟还故意吓唬我！有你这样的师兄，倒不如没有好呢！”小鲤鱼一跺脚，回身去找叶景川撒娇，“师父看他，坏死了，成天欺负人，讨厌得很。”

    叶景川本不气恼，但她既然说了，就顺着她的话往下讲。即刻双眉一拧，双眼一瞪，厉声训斥道：“你个孽障！欺负你师妹作甚！还不速速过来赔礼道歉，换为师饶你一命！”

    他们两人一唱一和，师父假怒，师妹假怨，演技惟妙惟肖，若教旁人看了，定要以为泼皮师兄将挨一顿毒打。叶鸯憋笑憋得腹痛，表面上又随他们一起演，把无赖本色发挥了个十成十，张口便道：“我有何错？兼听则明，偏听则暗，师父勿要轻信谗言！我哪里有吓唬人，分明是想与师妹好好打个招呼，倒是小师妹呀，把好心当驴肝肺，吵吵闹闹非要收拾我。”

    小鲤鱼扬起巴掌，往他背上拍去，嘴里叫着：“你近来总不在，想必是跟别人玩去了，还偷偷学了坏点子，专门对付我。上回你给我送东西，我还当你要带我上街，没成想又等好几日，始终不见你人影，直到今天你才出现，一出现就吓唬人。”

    如此清算，确是叶鸯理亏，而他消失期间，不是在跟叶景川天南海北地跑，就是在为叶景川生气；真要计较起来，叶景川要和他担同样的罪责，师妹这一串质问，不光问住了师兄，还问住了师父。

    叶景川心中有鬼，当然心虚，眼神顿时飘到他处，过了会儿再飘回来，强行解释：“你师兄身子虚，总爱生病，最近他躺在山上喝药，不方便到处走，并非故意冷落你。”

    小鲤鱼握着扫把，顿觉委屈：“天老下雨，山路太滑，不便行走，我爹娘又嫌林间危险，不同意我上山；可我不上山，你们不下山，那就一直见不到面了呀。”

    听她发愁，叶鸯忙道：“师父骗你的。我们这一年是因为忙，才抽不出空闲，好不容易得了空，却赶上下雨。你莫要着急，这几日天气放晴，我若得了空，便下山来找你，你一个姑娘家，爹娘不放心是对的，我嘛，就没什么好怕的。”

    叶景川闻言，翻了个大白眼，似是不满意他随便许诺，而小鲤鱼浑然不知师父内心愤慨，自顾自激动起来，拉着师兄的手说东说西。

    师妹在外面站得久了，手掌冰凉，叶鸯握着她的手，给她暖了一阵，以此为由催她回屋。目送她拖着那秃头扫把跑入家门，叶鸯搓搓手掌，瞟向叶景川，“哈”地笑了：“你看什么呢？我陪她玩，又不用你来看护，你尽管在山上呆着，睡你的大头觉呗。”

    “用你的猪脑子想想，可能吗？”叶景川骂道，“就不该应了你下山！先碰见江州，又听你随便许诺，这一整天的好心情都快糟蹋没了。”

    他心情不好，并不全怪叶鸯，只是叶鸯恰好撞上他的剑锋，他不由得想往前送出一招，将这惹事的小混账穿在剑上。

    叶鸯不以为然。反正已答应了师妹，叶景川再不情愿，也得跟在他后头，给他收拾烂摊子。如今的他，和从前那些年一样，在故意给叶景川找麻烦，他的生命，似乎只剩下这点儿意义。

    从前他给师父找麻烦，乃是蓄意报复，这时候仍旧是蓄意报复，但报复之缘由略有不同。叶鸯揉了揉腰，嘴角勾起一抹含着恶意的笑，双目直勾勾望向叶景川：“你成天占我便宜，我今儿也想占你便宜，怎么，不行？”

    哪儿能不行？叶景川无奈，过去拢了他的肩膀，往大街上走：“不谈这些了——你说需要何物？现今天冷，总在外头晃荡，冻得难受，你我即刻上街，快去快回，早点儿到屋内盖厚棉被去。”

    两人拉拉扯扯，往人来人往之处走了，早先与他们分道而行的江州，却是去往人迹罕至的地方。江礼那院落挑得好，于闹中取静，别有一番风味，虽说紧邻闹市，但很少有人真正往此间走，小院正主住得舒服，江州作了儿子的客人，亦觉舒心。他扣响门环，屋内江礼一脸不情愿地给他开了门，问道：“又上哪儿转悠去了？”

    “这里景好，随便走走。”江州带上门，视线貌似不经意地扫过儿子身上，“你在无名山住了些日子，可与叶大侠相熟？”

    江礼蓦地警觉，怕他想打听别的事，于是留了个心眼，含蓄回答：“与叶大侠只是略有交集，谈不上熟稔；至于叶大侠的徒弟，他同我之关系，倒担得起这二字。”

    江州若有所思，不再追问，江礼看他不问，暗自松了口气，又说：“再过俩月就到年节了，你准备何时回家？”

    听他话风，全然是想赶他爹走，而他自己，却没有归家的意思。江州察觉了他的弦外之音，淡淡抛下一句“这日子过得倒是快”，旁的事情一概不作解答，提着手中酒肉，进了屋里。

    再怎么生气，该吃饭还是得吃饭，江礼从来不跟食物过不去。他爹买来酒肉，他道了声谢，即刻捋起袖管大快朵颐。待到吃饱喝足，擦擦嘴角，把用过的碗筷杯碟一并收走，跑入厨房，但听得丁铃当啷一阵脆响传来，好似瓷碗瓷碟互相看不顺眼，大打出手，他爹在饭桌旁心惊肉跳，而他本人恍若未觉，刷干净碗筷，随意擦干双手，便回了卧房蒙头大睡。

    江小公子平素没有这样懒散，至少不会一整天躺在床上发呆，然而这时江州在场，江礼既不想陪他爹讲话，又不想在他爹眼皮子底下办事，只好借睡觉来逃避。他睡，倒也不是真睡，充其量闭上眼睛，胡思乱想罢了。其中想得最多的，还是他爹什么时候回南江，留他一人于此间逍遥自在。

    年轻人大抵都是闲不住的，方璋如此，叶鸯如此，江礼更如此。江小公子在家中憋闷得久了，好不容易逃出樊笼，找到一片新天地，怎可能轻易随父亲归家？江州也曾从他这年纪过来，自能搞懂他的心思，可世上许多人，皆身不由己。

    今年家中缺人，很难再如往常那般和和美美地过节，不圆满的宴席，不设也罢。江州默然不语，收拾好饭桌，弯腰去按隐隐作痛的左膝。它受了风，酸胀不止，教人难熬，叶景川说得对，人到了年纪，是该服老，纵然他认为自己尚有余力，事实也不容许他乐观了。

    他们父子二人并不睡同一间房，江礼长大了，不再如孩提时那般依赖父亲，况且此处是他购置的居所，江州来此，是他的客。尽管这做主人的没有自知之明，做客人的也没把自个儿当客人，但那界限始终划得清楚，将双方分隔在两端，谁也沾不到谁的衣角。

    江礼辗转反侧，终是难眠，他白天睡，夜里睡，睡得太多，精神百倍，再谈休憩，竟觉得有点儿恶心。骤然坐起，跳下床榻，悄悄将门推开条缝，见父亲不在桌旁，登时大喜过望；蹑手蹑脚出了屋，摸到父亲卧房附近，透过未关严的窗缝瞧了一眼，看他背对这边侧卧，即刻喜上眉梢，转身便跑，鸟雀一般跃上墙头，飞快地溜到了街上。

    他隐匿气息的本领，也不晓得是跟谁学的，竟然能瞒过他那修行数十载的老爹。他出了门，江州竟完全不知情，就连起身关窗时，都未曾注意到他已经不在家。

    跳出院墙之外，江小公子伸个懒腰，觉得外头的空气比院中的新鲜许多，不由心情大好，一路向河边行去。无名山一带的水源，有些地方冬日封冻，有些地方常年涌流，全依其所在地势地貌而定。位于山中寒凉之地的，或许凝成了冰，但在山下低洼处潺潺淌着的，一年四季都有涓涓细流，供往来行人观赏或掬水洗尘。江礼生在南国，长在南国，天生亲近水流，一经出门，无处可去，便下意识地去找最近处水源，如今他心绪不宁，惟有坐在河岸边大石块上，才能令他安心。

    正如父亲不知他外出会去哪里，父亲出了门，他一样不清楚其目的地；但稍作思量，有两点可以肯定：无名山和汪家，江州断然不会去。

    无名山有叶景川坐镇，叶景川背后的势力庞大而神秘，江礼对之略有耳闻，具体状况他记不得了，仅仅记得那背景连南江都无法小觑，若非如此，江州也不会费心拉拢叶景川，想要他娶江怡为妻。现今江礼二姐去世，结亲自然没了下文，江州的遗憾是必然，但远不到要报复的程度，更加没有前往无名山叙旧的理由。江礼托着下巴，抓一根枯草撩拨面前清水，水面上荡开一层层的波纹，他凝视波纹中心的小圆点，兀自出神。家大业大，有许多好处，然而坏处也许多，只是此刻他头脑发木，一时讲不清楚。

    至于汪家，江礼自认瞒得极好。只要江州以为他与小师妹素无瓜葛，想来小小一户人家，不会被额外关照。

    人生在世，身不由己之事良多，并且许多事情发生得也突然，甚至叫人来不及习惯。于江礼而言，父亲的出现便是一类突发事件，父亲留在他的小院子里不肯走，则是突发事件当中最为可怕的一件。是他志得意满，离开了没多久，竟以为自己摆脱了南江的阴影，殊不知看不见摸不着的血脉已将他和家乡紧紧牵系在一起，任他走到天涯海角，亦挣不开束缚。

    不管跑得再远，飞得再高，南江的影子还是黏在他脚底，如影随形。江礼感到烦闷，脑内却突然灵光一闪，异想天开：假如有个兄长，自己不就可以随心所欲了么？——可转念一想，要真有那时，家业之争又成了无法避免的灾难，人活这一辈子，原来遍地都是难处，路不可能好走。

    ……当真羡慕叶小公子。江礼酸酸地想。叶公子若要闯荡江湖，不单有师父作陪，更有倪裳、方鹭等人从旁协助，他若不想闯荡江湖，还有一座无名山供他偷懒。无名山这地方多好，该有的全部都有，不该有的，一样也无。

    只可惜叶鸯身在福中不知福。

    江小公子嘀嘀咕咕，自言自语谴责叶鸯，突然鼻子痒痒，眯起眼睛打了个大大的喷嚏。再睁眼时，忽望见水面上现出一个巨大黑影，紧接着后脑勺被人按住，往下一压，他躲闪不及，险些掉入河里。

    来人见势不妙，连忙转推为拉，将他往上一提，他这才避免了坠入水中变成落汤鸡的厄运。既惊又怒，猛一回头，原是刚刚念叨过的那家伙神不知鬼不觉地出现，给他整了一出恶作剧。

    “还好还好，没真掉进去。这天气，弄湿衣裳可麻烦了，还是干干爽爽的舒服。”叶鸯笑道，“大老远就看见你在这河边蹲着了，怎么，是想我又不敢上山敲门？”

    “谁想你！你自作多情，你个苏妲己！”江礼气急败坏，连连甩头，却挣不开叶鸯搭在他后衣领上的那只手。叶鸯听他胡说八道，颊边笑意更深，悠然开口：“苏妲己眼高于顶，瞧不上你。”

    “你是妺喜。”江礼快要让他气死，嘴上又改了个称呼。

    叶鸯摆首，一副不满意的样子：“江小公子，这样不可以啊，你先前说过绝不应仇视女子，这时候出尔反尔，像什么话？”

    “……………………”

    江礼沉默许久，才想到该如何反驳：“我不仇视女子，我仇视你。”

    说的什么东西？叶鸯一愣，准备还击，奈何词穷，到最后憋不出半个字，只好笑笑。

    与此同时，江礼也气得笑了：“不是说过叫你别下山？我父亲来此寻我，怕是要到来年开春才走，你当真不害怕？”

    “该害怕的不是你么？”叶鸯道，“你爹过来逮你，跟我有何关系？”

    江小公子略一思忖，有理有据地回答：“当然与你有关系。我爹讨厌妺喜，还讨厌苏妲己。”