竞芳菲 - 竞芳菲第7部分阅读

    薄，便点头同意。

    “行，就穿这个吧。”

    芳菲对于穿戴并不太讲究，只要得体舒适就行。

    不知不觉间，就到了穿冬衣的时候了……日子过得真快啊，她到闺学上课已经一个月了。

    人际关系且不去说它，单单这些课程，就已经足以让芳菲费尽心力了。虽说在闺学上课的都是些十来岁的小女孩子，对于芳菲而言那些课程可比她在大学里学的都要难——她上辈子哪拿过针线啊！凭着这身体原主的模糊记忆，芳菲私底下摸索了很久，才勉强掌握了些针线功夫，没有在刺绣课上露怯。其他的抚琴、书画等课程，也都不是那么好对付的。

    惠如和洁雅也没想到，这个人品出众的小妹妹居然会在这些方面表现平平。芳菲明知自己的水平还敢去闺学，自然也是想好了说辞的。她把自己凄凉的身世一说，又说自己从小病弱，日子都在病榻上度过，根本就没学过这些东西。

    二人越发觉得她惹人怜惜，反过来安慰她说女孩儿只要品德好，其他的东西都属次要，略略学一些就行了。

    春雨伺候芳菲穿戴整齐，又把一个暖得恰到好处的小手炉套好套子送到芳菲怀里。

    芳菲先到何氏房里请了安，陪何氏用了早饭，才带上春雨往闺学里去了。

    这官家闺学设在阳城府衙附近的一处幽静院子里，也是官家产业，环境清雅。

    果然今儿天气一变，大家就都穿上了夹棉的冬衣。一大群家境良好的女孩子待在一起，彼此间自然会有争妍斗艳的心思。所以一到这换冬衣的时节，更是人人都迫不及待的穿着新装来上学了。

    一屋子的红锦、紫缎、金绣……花团锦簇，直要把人的眼睛给耀花了。

    芳菲身上还有李氏的孝，就理直气壮的穿着素色衣裳。

    照惯例，女孩们在上课前总要说说话，聊聊天。今天大家穿戴一新，话题当然就一直围绕在她们的新衣上头了。

    “秦妹妹，你的衣裳怎么都没绣花？也太简陋了吧。”

    说这话的姑娘叫邵棋瑛，今年十二岁。在闺学里，除了知府千金龚惠如之外，就数她家世好。邵家是阳城本地望族，读书人不少，邵棋瑛的亲伯父在京城都察院任御史，和惠如的父亲龚知府是平级。

    所以往日在学里，邵棋瑛也是大家恭维奉承的对象。加上她本身姿容不错，家里又宠爱，便养成了傲慢骄矜的脾气。对于家世稍微差些的同窗，根本看都不看一眼。

    自从芳菲入学，她就看芳菲不顺眼。一个普通人家的女儿居然也混进闺学里，和自己成了同窗，这是她这种自命高贵的人难以接受的事情。所以她总是时不时要刺芳菲几句，明里暗里嘲讽芳菲根本不配来闺学读书。

    芳菲就算说不上宰相肚里能撑船，也不会把这种小女孩的意气之举放在心上，根本不予理会。倒是惠如为芳菲抱不平，还时常把邵棋瑛的话顶了回去，由是邵棋瑛对芳菲更加记恨在心。今天邵棋瑛见惠如和洁雅还没来到，芳菲一个人坐在书桌前温习功课，便带着几个小姐妹过来找芳菲的麻烦。

    芳菲听到邵棋瑛这么说，微微一笑抬起头看她：“邵姐姐，我穿什么衣裳，对你来说很重要么？”

    “你……”邵棋瑛没想到芳菲会来这么一句。平时芳菲不搭理她，她还以为芳菲怕了她。

    “我是看你可怜，才过来问问！”邵棋瑛哼了一声，轻蔑的看着芳菲的衣裳：“穿这么寡淡粗陋的衣裳，也好意思来和我们坐在一块！”其实芳菲的衣裳只是颜色素净些，也没她说得那么夸张。

    芳菲笑意更浓：“原来邵姐姐来学里，不是识字读书，却是来展示你的漂亮衣裳的？”

    邵棋瑛气结，她哪受过这种挤兑。“秦芳菲，你别以为混进了闺学就成了大家闺秀了，谁不知道你家里个个都是白身！”

    这话说得就重了，伤的可不是芳菲一个。要知道这官家闺学，虽然大部分的女学生都是官家小姐，但也有个别是官员家里的亲眷女儿，并非人人的父叔都是当官的。其他几个和芳菲家世差不多的女孩子，听到邵棋瑛的话，脸上也露出不满的表情，只是碍于邵棋瑛一贯的气势，不敢过来顶她。

    芳菲实在不想跟一个小女孩斗嘴。就算斗赢了，也没什么意思。她扭头不去理邵棋瑛，继续拿起书本看着。

    邵棋瑛得不到芳菲的回应，更是生气，怒气冲冲的一把将芳菲手上的书本抢了过去：“我在跟你说话呢，你听见了没有？”

    芳菲叹了口气，她不想惹麻烦，偏偏麻烦要来惹她。“听见了，我家人确实都是白身。这有什么问题吗，邵姐姐？”

    被芳菲一反问，邵棋瑛还真是难以回答这句话。虽然这是官家办的闺学，当初创办的宗旨只说这是为了给一些家世清白的女孩子读书，没有规定学生必须要是官宦人家出身。芳菲这么大大方方的回应邵棋瑛的挑衅，让想看到芳菲羞愤表情的邵棋瑛大失所望。

    “没问题了？可以把书还给我吗？”

    芳菲伸出手来，示意邵棋瑛还书。邵棋瑛还想说什么，她身边的女孩子低声说：“湛先生来了！”

    邵棋瑛一慌，把书往芳菲身上一丢，匆匆回她自己的座位去了。

    一个身材修长、鹅蛋脸儿的蓝衣女子走进屋子，寒潭秋水般的双眼往众人身上一扫，屋里众人便全安静了下来。

    这三十多岁的蓝衣女子，就是教她们识字的湛先生。闺学里的学生全是女孩，来教书的先生当然也是女子，每家闺学都是如此。

    但这位湛先生，身份却很特别——原因无他，她的出身极为高贵，本来不该抛头露面到闺学里教书的。

    其他来闺学教书的女先生，当然都是良家妇人。可这位湛先生，娘家是阳城本地的百年望族。就连邵棋瑛他们邵家，跟湛家这种大家族比起来，只能说是小巫见大巫。邵家在朝中有一位御史大夫，而湛家从三代前起，就是朝中重臣。百年来，湛家出过无数举人、进士、翰林，还曾出过一位状元公。

    湛先生的祖父，甚至当过内阁大学士，位极人臣。湛先生家学渊博，从小就以才学名动四方。可惜丈夫早逝，膝下又没有一儿半女，所以便一直在娘家寡居度日。

    龚知府恰好是湛先生祖父的学生，和湛家有点交情。湛先生到官家闺学教书，是卖了龚知府的面子。不过她寡居无聊，也正想做点事情解闷。教年轻女孩子们读书识字，这事很对她的脾胃，她也就应承了下来。

    湛先生在闺学里深有威信，女孩子们对她都是既敬又畏。有她在场，没人敢再窃窃私语。

    湛先生也不说话，就站在书案前环视众人，最后把眼光落在埋头读书的芳菲身上，露出一丝难以察觉的笑容。

    看不出这个女孩子，倒有点宠辱不惊的模样……再看看芳菲那身在一屋锦绣中显得格外朴素的衣裳，湛先生的表情更和煦了。

    湛先生今天来得比往日早，还没进屋就听见女孩子们在里头吵闹。她没急着进去，站在外头听了一会，想看看这些平时在她面前装得很乖的女孩子们到底是个什么性子。听到芳菲从容应对邵棋瑛的欺凌，不由得对芳菲隐隐生出一丝好感来。

    这时惠如和洁雅等几个晚到的女孩子也进了屋，看见湛先生已经来了，吓得赶紧回到自己位子上，大气都不敢喘一口。

    “好了，人都到齐了。开始读书吧，你们先把昨天临摹的字拿出来给我看一看。”

    众人乖乖照办，把书法摊开放在桌子上。湛先生一路走来，每看到一张书法就闲闲点评几句。

    “太滞重了，你这是写字还是捣杵？”

    被她点到名的女孩子羞愧得把头重重的低了下去。

    看到另一张，湛先生又皱起了眉头：“笔画幼细，这些字都是只有骨头没有肉的。再练十张！”那女孩子忙点头应是，赶紧磨墨准备重写。

    湛先生看一张批一张，不一会几乎就把这些女学生们点评了个遍。看见一屋子垂下的脑袋，湛先生冷冷的说了一句：“你们都把心思花在穿戴上头了，哪还能写出好字来！”

    这一批评，大家便知道她们刚刚讨论新衣的话都让湛先生听去了。邵棋瑛更是坐立不安。

    这时湛先生已走到芳菲面前。她拿起芳菲临摹的书法习作看了一眼，芳菲心中暗叹一口气，做好了被批评的准备。她已经尽力了……几乎每天晚上，都要写上几十张大字。只是她底子太普通，现在写出来的字也只是勉强能见人罢了。

    谁知素来严厉的湛先生，却淡淡的说了句：“比前日写的那些进步不少，还算用功。”

    咦？她没听错吧，湛先生在表扬自己？

    正文 第二十五章：梅园

    闺学也不是日日上课，除了年节之外，每上十天便有一日休息。学生们要是家里有事，或是身体不适，也可请假在家。毕竟让这些女孩子来闺学上学，只是为了学好妇德妇工，无须像男子学堂那样严格刻苦。

    一般到了休息的日子，芳菲都是在陆家待着陪何氏说话，或是在书房练字。

    “芳菲妹妹，你的字越发好了。”

    书房里，芳菲和陆寒分坐在书案两边练字。侍墨和春雨一个帮着磨墨，一个斟茶递水，小小书房倒也有几分热闹劲。

    陆寒的学堂也是十日一休，这天也是他的休息日。

    芳菲听了陆寒的称赞，羞愧摇头：“陆哥哥谬赞了。我写的字是怎样的，我自己还不清楚？”

    她虽然得了湛先生的表扬，却没被冲昏头脑，以为自己的字真的有多好。充其量，只是比原来写得端正些、整齐些罢了。至于笔锋笔意，真是提都不好意思提。

    “陆哥哥，你写的才是好字呢。”

    芳菲停下笔，走到陆寒面前看他刚刚完成的一篇大字，写的是李白的一首《冬歌》：“明朝驿使发，一夜絮征袍。素手抽针冷，那堪把剪刀。裁缝寄远道，几日到临洮。”笔酣墨饱，颇有气势。

    别看陆寒年纪不大，一笔书法确真是不错。芳菲见过他写的楷书、行草，各有长处，虽是比不上字帖上的名家，但已算难得。

    在陆家这些日子，陆寒对芳菲多有照顾。有时何氏想不到的，陆寒也能替芳菲想到。

    比如芳菲去闺学要用的笔墨，何氏给芳菲准备了一整套文房四宝。陆寒却跟何氏说，母亲你替妹妹准备的这些雪纸好是好，可听说现在女孩儿家写字都爱用染了水红草汁子的雅笺，是不是也该给妹妹买一些？

    后来他索性自己去外头给芳菲买了一整摞上好的雅笺。芳菲到闺学后发现，果然这些闺秀们练字时是用雪纸，一旦上交诗词习作时，都是用的雅笺。陆寒给她备下的雅笺，很快便派上了用场。

    陆寒还在很多生活的小细节上照料芳菲，芳菲一一看在眼里，记在心里。有时她还感叹，自己是因为成|人灵魂小童身子，才显得早熟一些，可是陆寒却是真的早慧少年。他所表现出来的一切，都不是一个十岁男童能够做到的……

    而且芳菲还惊奇的发现，陆寒的功课看似平庸，其实他极为聪明。一篇数百字的文章，他只要看过两次就能倒背如流。学堂里布置下来的文章功课，他只要略一思索，便可提笔成文。

    如是观察几天后，芳菲明白过来。陆寒对于四书五经八股文，不是不懂，而是懒得在这上头花费时间。他宁可草草的把学堂里的功课赶完，剩下的时间就全是拿来看陆月名眼中的“闲书”——诗词、话本、医书等等。当然有陆月名的管制在，陆寒不能明目张胆的看这些书，他居然偷偷把四书五经的封皮拆了下来，装订在“闲书”的外头。

    芳菲无意间发现了陆寒的这个“秘密”，真是又好气又好笑。这感觉真是太熟悉了——她以前教过的那些调皮学生，不少人也是用了这一“绝招”，以便在课堂上看课外书。想不到在这儿又遇上一个！

    陆寒见此事被芳菲撞破，忙不迭请她帮忙“保守秘密”。对于芳菲而言，她不认为一个这么小的孩子看看杂书是什么坏事，便答应他不会告诉别人。陆寒看芳菲答应得这么爽快，心中欢喜，对芳菲隐生知己之感。

    芳菲也问过他：“陆哥哥，你为何这么讨厌正经功课？”

    这还是第一次有人问陆寒这个问题。他爹陆月名只会教训他不务正业，却没想过问问他的真实想法。

    他想了想，便对芳菲说：“我并非讨厌正经功课，只是……太无趣了些。小时候开蒙背《三字经》，别的孩子要背好几天，我半天就背完了。剩下的时间，就是坐在那儿看人家背……我忽然想，背《三字经》是为了什么呢？”

    听到陆寒这么说，芳菲略略思索一番，便恍然大悟。

    换了别人，也许听不懂陆寒在纠结什么。上辈子专门教书育人的芳菲，却很能明白他的心理——这是许多早慧的孩子都会遇到的问题。因为一开始学得太容易，学习对他们而言，便丧失了吸引力。

    别的孩子通过努力读书攻克难关，获得了心理上的满足。可是对于陆寒来说，这根本算不上难关……得到的太过容易，反而就感到了无趣。

    所以他的注意力，就转移到了让他觉得更有意思的医学上。

    芳菲想，放在她的时代，陆寒的问题根本没什么大不了。喜欢什么学科就读什么学科，行行都能出状元。可在现在，就是个大问题——在这世上读书人只有一条成功的道路，就是学好八股文，在科场上取得功名，然后封官荫子……

    “姑娘，你歇歇吧，仔细手冷。”

    春雨给书房屋角里的小火炉添了一把苏合香，又给芳菲和陆寒各送上一盏热茶。

    自从她打小依赖着的小姐姐春喜遇害后，春雨仿佛一夜之间长大了许多，主动担起了以前春喜做的很多工作，侍奉芳菲也更加周到了。

    芳菲接过茶盏喝了一口，说：“好，今儿就写到这吧。”

    陆寒也道：“今年的初雪下得真早。这么快就冷得要穿厚棉袄，虽然没到‘素手抽针冷，那堪把剪刀’的境地，也差不离了。”

    两人一齐笑了起来。这时莫大娘风风火火的走到书房来，见到芳菲后施礼禀告说：“七小姐，龚小姐和孟小姐在厅上等您呢。”

    “咦？”

    芳菲惊讶的问：“龚姐姐和孟姐姐来了？”

    这种冷飕飕的天气，两个千金小姐不在闺房里呆着，跑出来找她做什么呀？

    龚惠如和孟洁雅都披着薄狐裘，正坐在陆家客厅上用茶。何氏坐在主位相陪，和两人闲话。

    两人对何氏态度恭谨，何氏心里甚是欢喜。这些真正的千金闺秀看着家教都是一等一的，芳菲有这样的朋友，真是她的福气。

    “龚姐姐，孟姐姐，你们来了。”

    芳菲迎出来向二人见礼。孟洁雅笑道：“秦妹妹，我和表姐是来找你出去玩儿的。”

    “好呀！难得两位姐姐有此雅兴，想往哪去？”芳菲爽快的应承下来。不过，这种天气能去哪儿玩呀。

    “秦妹妹，是湛先生邀我们姐妹俩到她家里去做客。湛先生知道我们和你要好，还吩咐了让我带你过去呢！”惠如说。

    湛先生？

    这就更奇了。芳菲不知这位素来性子清冷的湛先生会注意到自己，想到上次课上湛先生对自己的表扬，更是云里雾里摸不着头脑。

    不过既然是长辈的邀约，芳菲当然是要去的。当下她告罪一声，得到何氏同意后回房穿戴好外出的衣物。然后带上春雨，跟着惠如洁雅姐妹的马车往湛先生家里去。

    在路上，惠如告诉芳菲，湛先生不是住在湛家老宅，而是住在城中较为偏僻的一处湛家别业。

    “湛先生的‘梅园’，秦妹妹没去过吧？”

    芳菲摇摇头，惠如说：“湛先生看着严厉，其实心里是最爱亲近年轻女孩子的。她独居梅园，时常会叫些家里的晚辈和世交的女孩子到梅园陪她说说话，自从我父亲到阳城上任，湛先生就常常叫我到梅园去玩呢。”

    要是别的千金说这话，芳菲一定是认为她是在炫耀。但她心知惠如一派天真，心地单纯如水，说这些不过是直陈事实罢了。

    洁雅向芳菲解释：“龚家姨父是湛先生祖父的学生，论起辈分来，表姐算是湛先生的小师妹。”芳菲这才明白他们两家的关系。想起平时在闺学里，湛先生对惠如并未特殊照顾，惠如也没有跟湛先生撒娇卖痴，由此可见两人的品行。

    说话间，马车缓缓停了下来。几个丫鬟忙都过来服侍小姐们下车。芳菲下了马车，便看见一座白墙灰瓦的幽静小院，几枝横斜的梅花探出墙头。

    马夫敲门，很快就有一个穿着青衣的小丫鬟前来开门，将众人引入园中。

    绕过一面粉壁，再走过两道游廊，一个小巧雅致的庭院就展现在众人面前。院中满栽梅树，初绽的艳红腊梅点缀在皑皑白雪之间，分外妖娆可爱。

    想不到平时总是穿着朴素蓝裙、不苟言笑的湛先生，居然这么懂得享受……太有情调了！

    “龚小姐，夫人请大家到暖阁去坐坐。”

    引路的丫鬟回头一笑，指向前方小屋。

    芳菲跟在众人之后，随那丫鬟进了暖阁，顿觉身上一暖。这暖阁的设计相当巧妙，屋里烧的是地热，所以尽管门窗紧闭，也没有平常暖炉的炭火气味。湛家不愧是望族，居住环境看着并不奢华，却在细节处体现出远高于寻常人家的生活水平。要建起这么一座暖阁，还要烧一冬的地热，所耗费的钱财可是不少！

    湛先生坐在窗边，看丫鬟给茶炉添火。见她们几人进屋，便盈盈起身，招呼她们过来坐下。

    正文 第二十六章：梅茶

    茶炉烧得正旺，铜壶咕噜咕噜的往外冒着水汽。屋子的地热烧得恰到好处。地上铺着软席，她们脱掉披风，随着湛先生一齐在小几前屈膝跪坐。

    芳菲坐下后一抬眼，面前正对着雕花窗棂。透过薄如蝉翼的窗纸，隐约可见窗外红梅点点。

    好一个惬意的小天地。

    环视屋中简约素净的摆设，芳菲心中暗赞湛先生品味高雅。

    在自己家里见客，湛先生脸上也少了几分往日的严厉之色，和蔼了许多。

    “芳菲，来到我这不用拘谨，随意就好。”湛先生对芳菲微微一笑，芳菲恭敬的应了一声。

    “细绢，给客人上茶。”

    湛先生吩咐下去，她的丫鬟细绢忙烫好茶杯，将壶中刚刚泡出的热茶斟到杯里端给各人。

    惠如拿起杯子轻轻闻了闻，说：“先生，怎么今儿这茶闻起来有股子特别的香气？”

    “嗯，对呀，”洁雅忍不住轻呷一口：“这茶还是先生往日爱喝的那种……可是香气真是浓了许多。”

    说到喝茶，湛先生的笑容多了不少。“是煮茶的水的缘故……昨儿初雪，今天一大早我让细绢到梅花上一蕊一蕊的把雪水采集下来，好容易才得了这么一壶。独饮无趣，就找你们几个孩子来陪我了。”

    细绢显然是个得宠的，在一旁笑着插话说：“小姐们可要细品了，奴婢的手都累酸了呢。”

    湛先生宠溺的看了她一眼，说：“就会卖乖！壶里该还有一杯的，你喝了去吧。”细绢谢过湛先生赏，也去斟了一杯来品着。

    “果然别有滋味。夫人，奴婢不知这梅花蕊上的雪水竟还有这等妙用呢。”

    惠如好奇的问：“先生，为何想起用花上的雪水来泡茶？”

    湛先生说：“我也是一时好奇……前些天听家里姐妹们闲谈间说起的。所以我就早早等着下雪烹壶好茶喝。”她见芳菲一直不出声，以为芳菲怕羞，特意关照她：“芳菲喝得惯吗？”

    芳菲颔首说：“喝得惯，这茶滋味挺清雅的。其实先生您倒该多饮几杯。”

    “哦？我啊，没关系，这茶我要喝的话准备起来也容易。你们喝吧。”湛先生以为芳菲是在客气。

    芳菲知道湛先生误会了她刚才的话，便解释说：“先生，我是说您应该每日多饮用梅花水，对您身体有好处。”

    “嗯？这是什么道理？”

    湛先生听芳菲这么一说，奇道：“芳菲你还懂得医理？”

    “懂的懂的，”洁雅在旁接话：“秦妹妹可真是懂医的，她原来给我开了个滋补方子治咳嗽，我吃了几天便好了呢！”

    “真的？”湛先生不由动容。她之所以让惠如带芳菲来喝茶，只因在闺学里看芳菲行事品性都甚合自己脾胃。想不到读书和女红都表现平常的芳菲，竟懂得医术？

    芳菲连连摆手：“懂医理是完全说不上，只是知道些养生之类的皮毛吧。”

    她指了指杯中梅花香茶，说道：“梅花的最大特点，就是能够理气。饮用梅花水可调理脾胃，舒理气血，但却不会伤阴，非常难得。所以我才劝先生多饮些呀。”

    “理气？这么说来，我是真要喝些梅花水了。”湛先生说道。

    细绢说：“夫人，前些天大夫不是说您是气息不畅，给您开了一方药吗。照秦小姐这么说，奴婢就每天去梅花上给您采雪水吧，对您身体好着呢！”

    芳菲忙说：“细绢姐姐，无须如此麻烦。要是做药吃的话，直接采白梅花花瓣下来，用滚水冲泡便可饮用。”

    洁雅显是和细绢打趣惯了的，取消细绢说：“这下子，细绢姐姐就不用忙到手酸了，嘻嘻！”

    惠如却关心的问湛先生：“先生近日身子不适？”

    湛先生淡然道：“也没什么大碍。只是这些日子老觉得喉头有东西堵着，吐之不出，咽之不下。喝了两日汤药，好些了。”

    听湛先生描述她的病状，芳菲明白湛先生这是得了“梅核气”。梅核气说起来就是气不顺。想来湛先生一个青年寡妇，肯定时常有些伤心之事。又刚好逢着秋冬之交天气骤变，身子一弱，更容易病气交侵，才会犯了这个毛病。

    “那大夫给开的方子可是半夏厚朴汤？”芳菲问。

    湛先生更是惊奇：“对，你怎么知道的？”

    惠如和洁雅瞪大了眼睛看着芳菲。芳菲有些不好意思：“这方子是专治梅核气的经典方子，大夫们都晓得的。这方子完全按照君、臣、使、佐原则来配伍，开出这方子的大夫倒还稳重。”

    湛先生见芳菲侃侃而谈，言之成理，不禁赞她一句：“想不到你小小年纪，有如斯见识，也是难得了。”

    细绢又说：“夫人，本来奴婢还担心原来给您看病的老太医回了京城，这新请来的陆大夫不晓得医术如何。听秦小姐说来，却是不错呢。”

    湛先生心情甚佳，微微点头赞同。惠如听到“陆大夫”三字，一愣之下追问道：“细绢姐姐，你说的可是济世堂的陆大夫？”

    “是呀。”细绢应道。

    “呵呵呵……那真是……”惠如跟洁雅两人同时笑了起来，边笑边朝芳菲看。芳菲也不禁露出笑容，这也太巧了吧！

    “你们笑什么？”

    湛先生被几个女孩儿笑得莫名其妙。惠如看了芳菲一眼，强忍着笑把嘴巴凑到湛先生耳边说了几句。湛先生大为惊奇：“竟是如此……”她也忍不住抿嘴笑了。

    芳菲脸上倒没什么羞色，大大方方的喝她的茶。湛先生见她不是个爱忸怩作态装矜持的，心下更是欣赏。

    一壶香茶喝完，也到了用午膳的时辰。几个女孩子正想告辞，湛先生说：“难得你们来了，就留下陪我用饭吧，我一个人吃饭也怪冷清的。”

    几人还要再辞，忽然听见暖阁门帘外传来一个青年男子的声音：“姑姑，我给您带来俩小玩意！”

    门帘一掀，一个披着鲜红斗篷的身影裹着寒风疾步走了进来。

    “姑姑！”

    芳菲转身望去，看见那来者是个十六七岁的英俊少年。那少年相貌颇佳，只是少了些阳刚之气，五官中透着几分阴柔。他身上穿着雪白衣衫，斗篷却是夺目的鲜红，头顶发髻上箍着一道耀目金环，整个人浑身上下没有一处不抢眼。

    不过看在芳菲的眼里，只得到一个结论：马蚤包……

    细绢、细绡两个丫鬟连忙过去替那人解斗篷，拍去身上雪花。湛先生嗔怪道：“小九，你总是这么风风火火的！姑姑这正招待着女眷，你就这样闯进来，一点礼数都不懂。”

    被称作小九的少年，是湛先生嫡亲的侄子，在同辈中排行老九，单名一个煊字。他父亲是湛先生的嫡亲哥哥，湛先生丧夫归家后，湛煊跟在她身边过了好几年，等大了一些才回父母身边去。两姑侄的感情相当好，如同亲生母子一般。

    湛煊被姑姑训斥了也不恼，笑嘻嘻的朝几个女孩子打了个揖。

    “龚妹妹，孟妹妹，还有这位小妹妹，小生唐突了，原谅则个！”

    惠如两个跟湛煊早已相识，知道他素来是这种德性，也不应他，只拿着绢子在旁抿嘴直笑。芳菲对于这种人来疯型爱招摇的男孩子素来不感冒，看也不看他。

    湛煊家世显赫，又自命人物风流，总觉得自己算是城中少有的翩翩佳公子了。也确实有许多千金闺秀对他脉脉传情，更把他惯得眼高于顶。湛先生为人虽然谨慎守礼，为着膝下无子的缘故，对这亲近的侄儿却也无意中宠溺过度。

    他见芳菲居然掉转脑袋不看自己，还以为这个小女孩故作矜持。难道是想造作一番引起我注意么？嘿嘿嘿……本少爷也喜欢这个调调儿……不过这姑娘容貌好是好，但也太小了。

    “姑姑，您看我给您带来什么好东西？”

    湛煊一扬手中的竹篾小笼子，慢慢揭开上头遮着的厚棉布。

    “呀，小兔子！”

    惠如和洁雅两人惊喜的叫了起来。

    芳菲看了一眼那小笼子，里头是两只玉雪可爱的粉白兔子，正缩成毛茸茸的两团小雪球在笼子里不停蹦跶。

    湛煊把小笼子捧到湛先生眼前，湛先生接过笼子，几个小女孩都围到她身边去逗那两只小兔子。

    湛煊见自己带来的小兔子吸引了女孩子们的注意，不由得意的笑了。但他发现芳菲依然站在一边没往湛先生跟前凑，只淡淡笑着看着惠如、洁雅、细绢几个。

    “小妹妹，你不喜欢小兔子吗？”

    湛煊走过去跟芳菲搭话，他一走进，芳菲便闻到他衣服上熏得浓浓的香料味道……

    啊啊啊，这个男人是要有多马蚤包啊……芳菲心中无力的叹息着，她两辈子最不想接近的就是这个类型的男人。偏偏在湛先生面前，她还不能做出什么无礼之举，只好默默的往后退了两步，回答说：“还好。”

    “那我把小兔子拎出来给你抱抱好不好？”

    湛煊还不知道自己惹芳菲不快，又靠近了一步。

    正文 第二十七章：中选

    一股股浓郁的香气直冲向芳菲的鼻端，她强忍住打喷嚏的冲动，低下头去：“谢谢湛公子好意，不用了。”

    “哈哈，你不用怕羞，我这人很随和的。”湛煊大喇喇的说，还真去笼子里抱那兔子。

    芳菲嘴角不自觉的抽搐着，有人这么夸自己的么……

    湛煊把两只兔子都拎了出来，惠如实在太喜欢这种小动物，忙不迭的伸手过来抱住了一只。

    “湛家哥哥，你从哪儿弄来的小兔子呀？”

    洁雅爱怜的抚摸着惠如怀里的小兔子，心里想着怎么才能弄一只回来养。太好玩了！

    湛煊正抱着另一只兔子想去跟芳菲献宝，听洁雅这么一问，一时得意忘形回答说：“哦，是人家跟我打赌输给我的……呃……”话说到一半，他忙把话吞了回去，转脸偷瞧姑姑的脸色。

    湛先生方才还一脸和煦，一听湛煊说了那句话，立刻变了脸色。

    “小九，你给我过来！”

    湛先生厉声喝道。

    湛煊自知失言，懊悔不迭，只好蔫蔫的走过去听湛先生教训。

    “你又和哪儿的小子们混去了！还打赌，赌什么赌！一天到晚斗狗走马的不学好……”

    “也没一天到晚……”湛煊嘟噜着辩了一句。

    湛先生脸色更不好看：“还学会顶嘴了！越长大越不像话，都跟哪学的。这回又是跟谁打赌？”

    “没……没谁。”湛煊支支吾吾不敢应。

    “哼，以为我不知道？还不是洛家那小子！我告诉你，少跟洛十二混在一处，那洛十二才多大年纪就学了一身的坏毛病！你可要记得你是堂堂的湛家少爷，将来是要跟你的父叔们一样做官的……考了两回秀才都没考上，真要把你姑姑我气死吗？”湛先生越说越气。要不是顾虑着屋里还有外人，早把戒尺拿出来了。

    惠如等人见湛先生教训侄儿，她们在屋里站着挺尴尬的，又不好出言相劝。几人重提告辞之事，湛先生也不多留她们，只叮嘱她们路上小心。临行前，湛先生还特意对芳菲说：“芳菲，以后你也常跟着惠如她们多来陪我说说话。”

    芳菲对于能得到湛先生另眼相看颇感意外，但她也不多话，只恭谨的应了下来。

    因为生湛煊的气，那两只小兔子，湛先生也不愿留着了，就让惠如带走。惠如求之不得，推辞了两句便欣然收下了。

    她们走的时候，见湛煊还苦着脸站着屋里头，显然湛先生还等着客人走后继续训斥侄儿呢。芳菲见这个马蚤包男人吃瘪，稍感快意。她可是最不耐烦跟这种水仙花似的男人打交道了。

    “芳菲，这只小兔子给你吧！”

    洁雅把自己抱着的小兔子送到芳菲面前。

    芳菲见洁雅眼中仍有一丝不舍，知道她心中还是很喜欢小兔子的。但洁雅一直把芳菲当妹妹爱护，自己有了好东西，便想让着芳菲。

    芳菲心中感动，笑着把小兔子推了回去：“姐姐，还是你养着吧。我对于小动物可没什么耐心！”

    “可是……”洁雅还在犹豫，芳菲又说：“姐姐们也知道我眼下客居陆家，过些日子又要回本家去。小兔子跟着我跑来跑去也麻烦，还是姐姐照顾着它，我去看姐姐们的时候顺便跟它们玩一会。这岂不好？”

    芳菲都这么说了，洁雅也就不再坚持。惠如一边逗弄着小兔子，随口问芳菲：“对了，秦妹妹什么时候回本家去？”她们只知道秦家因为当家主母去世，家中女眷又都病倒了，芳菲才会先到陆家养病，不知其他内情。

    芳菲轻笑一声，说：“这个嘛，我也不知道……”

    也许，秦家不会等太久吧……

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    被湛先生招待到梅园饮茶，对芳菲而言并不算什么大事，但事情一传到闺学里却让同窗们大为震惊。

    闺学里的女先生们大多都是性情柔和的，教《女诫》的杜先生和教绘画的薛先生更是和学生们打成一片。但湛先生素来严厉，平时很少与学生闲话，闺学里被她邀请到梅园里去游玩的女孩子并不多，而且都是些和湛家有来往的世交。

    这秦芳菲有何特别之处，竟能让湛先生对她青眼有加？

    邵棋瑛恨恨的在私底下说：“哼，这人不过是一味的讨好龚惠如，巴巴的让人家龚惠如带着她去罢了！”湛先生从没叫过邵棋瑛去梅园，自命不凡的她对此深感不满。

    其实芳菲并不想和同窗们有什么龃龉，恰恰相反，她倒很想跟一些值得结交的女孩子多多来往，给自己开拓一下人脉……这些千金们长大之后，毫无疑问都会成为贵妇人，跟她们结下交情对自己只有好处没有坏处。

    问题是，她有自己的原则。没必要为了攒人脉，而把自己弄得像个女清客似的，向千金小姐们献媚——她的目的是交朋友，不是来巴结人。若是无人值得结交，那她也乐得清静。朋友嘛，当然是要宁缺毋滥啊！

    闺学里也有主动和她来往的人，比如孙家的小女孩孙宜贞。

    这小姑娘应该是得了家里人的指使，平时有事没事就黏在她身边跟她说话，像个小跟屁虫似的。她父亲是个小吏，在闺学里算是地位极低了，所以她根本也没什么朋友。

    孙宜贞只有八岁，还是个懵懵懂懂的小孩子。芳菲和她也说不上什么话，不过也把她当成小妹妹照顾着，好歹也是亲戚家的孩子，情分上也不该对她太冷淡。

    虽然私下里对芳菲较为欣赏，但上课时湛先生对她的态度并没有太大的改变，该批评还是照批评。不过湛先生见芳菲写的字水平突飞猛进，心里也甚是欢喜，明白芳菲在家里没少下苦功。

    自家小九要是有这姑娘的一半用功，何愁考不上个小秀才呢……唉！想到湛煊那玩世不恭的脾气，湛先生就不住后悔在他小时候没好好管住他。现在湛煊回了他父母身边，她想管教他始终隔了一层。

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    入了冬，便是一天冷似一天。秦家又送过两回东西来，都是石婆子带人过来的。不过倒没主动提接芳菲回去的话，何氏更是让石婆子给捎话回去，说芳菲在陆家过得很好，让秦家的长辈不用担心。

    芳菲在一边暗暗冷笑不止，他们才不会担心她呢，只是担心他们自己吧！又想沾她的好处，又怕被她“克住”，所以才会频频使人过来看望她而不提出带她回家。

    不过接下来陆家的一桩喜事，却坚定了秦家三夫人孙氏将芳菲带回去的决心！

    这事要从不久前，朝廷下令恢复各地惠民药局说起。

    上半年皇上得了重病，治了好些日子才和缓下来。在皇上重病期间，除了让太医院的大夫们来治病之外，中由詹太后领头，统统沐浴斋戒为皇上祈福。

    皇上这病前后拖了一个多月，期间多有凶险，最后还是救了回来。信佛的詹太后认为皇上能好起来，跟斋戒沐浴也有些关系，便想着多做些善事替皇上积福寿。

    于是詹太后便向皇上进言，想恢复先帝时就停办的惠民药局。当然其中也有太医院的暗中推动……皇上很快同意了这一建议，责令各地州府都恢复这一机构。

    所谓惠民药局，就是官家医馆。药局的职责是掌管贮备药物，调制成药等事务，也要负责疫病流行时控制病情之类。军民工匠贫病者，均可在惠民药局求医问药。

    这回朝廷的命令，是要在所有的府、州、县都设置药局，还要设医官、药吏。

    阳城府自然也要设惠民药局。筹备了大半年，总算赶在年底前要把药局建起来了。老百姓对于官府的这些行动倒没怎么关注，阳城里的大夫们，可早就盯上惠民药局里的差使了。

    虽然说正科医官是太医院派下来的，大家都没资格去当，可药吏却是可以从本地招收的呀！别看药吏是衙门里不入流的小吏，正经的举人进士肯定看不上这差使，但它对于民间大夫们依然有着巨大的吸引力。当然，也不是什么大夫都能当药吏，最起码得是个秀才。白身可不成！

    就为这事，大夫们没少走动关系。不过，陆月名可能是阳城中少有的，没为当药吏出过什么力气的人了……一来他医术平平，自己知道自己的斤两。二来他原本也不认识什么官府中人，想走关系都没地方走啊！但他好歹也是一家医馆的坐堂大夫，既然大家都去惠民药局招收药吏的地方报了名，他也跟着人去写了个名字，权当陪太子读书了。

    谁知道天下掉馅饼，好运来了挡都挡不住！前天官衙门口贴出告示来，陆月明雀屏中选，成了阳城惠民药局仅?br /≈ap;