拒绝出师 - 分卷阅读21

    大晚上不着家，在秦楼楚馆鬼混，挨打挨骂俱是他活该。叶鸯扫他一眼，猜出他在想何事，抬腿往他臀尖踢去，方璋一时不察，被掀翻在地，脑袋扎在草堆当中，活像只倒霉的山鸡。

    叶鸯没想到自己竟能偷袭成功，愣了一下，很快笑得前仰后合，几乎断气。方璋从地上爬起，顾不得揪掉头上草梗，先勾住叶鸯脖子，将他往下一带，嘴里叽叽咕咕来回转着几句骂人话。他骂人无非那几句，叶鸯已习惯了，因而不生气，只闭口不言，闷头同他扭打起来。

    打了会儿，记挂着师父，担心师父病得难过，挥挥手赶走方璋，拾起搁置在旁的锦盒，往叶景川那屋走去。方璋看看他，又看看他手中那只盒子，露出若有所思的神色。

    锦盒是方鹭送来的，方璋只道它眼熟，却实在不记得它的来历。叶鸯背对着好友，悄悄将之开启一条小缝，瞟了一眼，不忍再看，合上盖子继续向前走，临到师父门前，突然感到不妥：让病人见了这等东西，应当不太好罢？

    正迟疑间，屋内传来几下清脆撞击声，叶鸯疑心师父又摔坏了什么杯盏碗盘，忙推门进屋查看。目所能及之处，皆是瓷杯碎片，地上一片狼藉，而叶景川斜倚床头，好整以暇仿佛在静候他前来。叶鸯又气又好笑，认为他们一个两个的都是存心给别人找麻烦，藏好怨气放下锦盒，蹲在地上捡拾那些碎片，一面捡一面暗自心疼：照叶景川这摔法，无名山上现有的杯子完全不够他摔的，回头又要下山去买，得花许多银两。

    师父他到底缺不缺钱？

    “那盒子里是什么？”叶景川掀开被子，作势要下床打开那只锦盒。叶鸯倒抽一口凉气，生怕他打开盒子将里面血淋淋的东西暴露在外，慌忙搪塞道：“此物不要紧的，你且好好歇息，不必特意去看。”

    “嗯？它吓到你了？”头顶被轻柔柔抚弄，叶鸯却遍体生寒，师父老早便知道里面装了何物，这是在故意逗他。他算是看出来了，叶景川满腹坏水，表面上看着白，切开俱是乌黑，他比方璋黑得还可怕，被他盯上的人，决计不会有好下场。

    不敢说否，不敢答是，叶鸯略一偏头，从他手下逃开，想去看桌上放置的锦盒，打了个寒噤，又忍住了。叶景川看他怕那物，便说：“你若惧怕，就到外头候着，那东西是送来予我看的，待我看过了，再将它扔掉不迟。”

    “无妨。”叶鸯捏了捏指间那片碎瓷，似是下定决心，仰头说道，“你不要下地，候我片刻，我先去给你拿只新杯子，这回莫再把它摔了。”

    语罢，匆匆起身，落荒而逃一般出了门去，转眼间又回屋来，手里捧了只崭新崭新的瓷杯，怕碰坏了似的放到桌上，离那只锦盒百八十丈远。犹疑半晌，抱着锦盒走到床前，掀开盒盖，露出里面腥气扑鼻的东西，正是一颗人头。

    那人是谁，叶鸯并不知晓，不过瞧叶景川的模样，大约认得出此人身份。方鹭受叶景川所托，帮他的忙，固然不会造假，但总要看到人头，才能确定目标身亡。叶鸯听说过他们不成文的规矩，只是从未亲眼见过，如今目睹方鹭送来一颗头颅，内心震动不小。想到这人或许是江礼的叔父或者伯父，更加觉得后背阵阵发冷，前些日子才与江礼通过书信，嘱咐他千万小心，但愿他的确听进了劝告，藏在家里不曾出门。

    江礼要是有个三长两短，小鲤鱼得伤心难受，叶鸯非是关心江小公子，而是担忧师妹。

    咔哒一声合上盖子，叶鸯变了脸色：“看好了没？你若看好了，我这就挖个坑将它埋起来，年节临近，在家中摆放此物，不嫌晦气！”

    “说到底，还不是为了你吗？要去快去，没送来的头颅还有好几个，假如耽搁了，又要多恶心数次。”叶景川摆摆手，赶他出屋，叶鸯撇嘴，抱着锦盒退出卧房，借着天光看盒上暗纹，不禁抱怨方师叔暴殄天物，居然拿这般漂亮东西来装死人头颅。

    ☆、第 35 章

    此类漂亮东西，在方鹭家的库房里还堆积了许多，专门用来装死人头颅。诚如叶景川所言，后面几日，方鹭又从巫山寄来无数锦盒，每一只盒子叶鸯都打开看过，无一例外是人头，其中不乏熟识面孔，却是曾在江礼身边见到过的人。叶鸯暗暗吃惊，怀疑他们是否连普通随从都没放过，虽说这些人当年也参与了那些杀人放火的勾当，但并非主谋，不过是奉命行事，要将这群人一并铲除，似乎过于残忍。

    这想法，自然是不能对叶景川说的，如若说出口，对方又要冷嘲热讽，讲他胆小懦弱，忘记杀父之仇。叶鸯跟霜打茄子似的，蹲在后山旁观方璋挖坑点火，方璋挖好一个又深又大的土坑，从锦盒里倒出一颗人头，手腕一抖，沾满血的头颅掉入坑底，仿佛一颗圆溜溜的球。

    烈火燃起，焚烧所有血污，烧到最后，坑中只剩几片残损骨骼。方璋将它们拣出来，故意吓唬人一般往叶鸯身边抛去，叶鸯正出神，前方冷不丁飞来一物，不由大惊，往后躲闪，一屁股坐在草垛上，硬硬的草茬子戳得臀尖发痛，有如针扎。这大约就是所谓的一报还一报，前些时候他踢了方璋的屁股，今儿方璋就报复回来，风水轮流转，转到谁那儿谁就倒霉。

    拾起散落在地的碎骨，毫无敬畏之心地将其当作飞镖，精准投掷向好友。一击不中，再发一击，方璋灵巧避开，调笑道：“怎么现在不怕了？莫非你就喜欢这森森白骨，不愿看它们连着皮肉？”

    “无稽之谈！”叶鸯怒道，“喜欢看白骨的是你非我，我早说挖个坑将它们简单埋了，你偏不，硬是要烧——分明是你所做选择，怎还成了我的过错？”

    叶鸯甚是机灵，会占便宜，他让方璋背黑锅可以，他替方璋背黑锅不行。同他认识这么久了，方璋当然也知道他这脾气，因而笑嘻嘻不去反驳，与之玩起你追我赶的快活游戏。大冷天的，他们这么跑竟然出了一身汗，好像刚从水缸里捞出来似的，叶鸯拭去额角汗滴，不经意间往旁边树上投去一瞥，登时愣在当场，不知该怎么言语。

    方璋看他反常，顺着他所注视的方向看去，发现那光秃秃树枝间多出了一抹白，不是他师父万千宠爱的那小畜生，却又是什么东西？它停栖于此，该不会是师父来了罢？方璋心道不好，转身朝叶鸯卧房狂奔，他尚未做好与师父再度会面的准备，他拿捏不准对方是否还在气头上，一看到他就想抽他的筋。

    白鸟的注意力不在叶鸯那边，它一心一意替主子盯着方璋。方璋回身跑走的那一瞬，白鸟展开双翼，从树枝上俯冲而下，降落于方璋头顶，眨眼间，鸟翅膀劈头盖脸地抽了下来，好似被方鹭附体，要抽徒弟几百个大耳光。

    小东西鬼精鬼精的，并且忠心耿耿，惹怒了它可不太好。叶鸯本想上去帮忙，忽而想到之前险些被这白鸟啄了眼，立马犯怂，默默退开，把好友抛弃在当场，自己偷偷溜回屋里找师父谈天说地。叶景川在房中亦听到外面响动，但不曾多问，他忧心那白鸟打人上头，一收拾便收拾两个，修理完方璋又跑来欺负叶鸯，盼着叶鸯回屋躲它还来不及，怎可能要他出去帮忙？师徒二人装聋作哑，无视方璋的呼救与求饶，待到屋外振翅声停歇，叶鸯才将窗子开了条缝，问：“没死罢？”

    倘若被一只小鸟打死，那也太丢脸了。

    方璋确实未死，可也去了半条命，那鸟真真混账，专照着他头脸抽打，每抽一下，都好像挨了一记耳光，两边脸颊至今依然火辣辣地疼。如今他蹲在树下，护住一颗头，恰好听到叶鸯这不似关心的关心，登时气不打一处来，骂道：“这畜生！它能打死谁？它敢打死谁？你瞅着它厉害，呵，鸟仗人势罢了！”

    “……”

    叶鸯闻言，哐啷一下关了窗。

    与此同时，愤怒的尖啸声响彻云霄，白鸟才停下没多久，竟又被方璋激怒。这回它并非替主人出气，而是给自己找回场子，冲撞得愈发猛烈凶残，叶鸯隔着一扇窗，惊心动魄地听方璋大叫。好友那张脸啊，待会儿就要肿成猪头，如若休养不好，怕是正月里出不了门，见不了人。叶鸯心中哀叹，却也提不起太多同情，反而有些幸灾乐祸的意味：作恶多端，到头来终有报应，方璋作怪许多次，是时候杀杀他的锐气，让他从今往后不敢再犯。

    白鸟同方璋大战数百回合之后，当天正午时分，方鹭手中托着最后一只应送来的锦盒，施施然走上了无名山。

    “没想到多日不见，你竟病入膏肓，行将就木，离归天之时不远。”方鹭接替了叶鸯的位置，紧盯着叶景川喝药。面对他那张死人脸，叶景川纵有千般赖账本领亦无处施展，只好闷头喝药。喝完药汤，把嘴一抹，抱着被子倒头便睡，既不接他的话，也不问他为何前来，光把他晾在一边，冷淡处理。

    对前来拜访的友人冷眼相与，绝非待客之道，然而方鹭并未气恼，更不曾气急败坏将他自床上提起。见他阖着眼不愿讲话，方鹭也不强求他讲，拿走药碗出了屋去，扬声唤回正痛殴方璋的白鸟。白鸟听到主人发号施令，即刻停止攻击，方璋松了口气，躺倒在大石上望天，心灰意冷，心如死灰，恨不能在无名山顶挖个大洞，钻进去一路直达无名山底。

    方鹭冷冷瞪他一眼，显然余怒未消，要不是怕这鸟儿下手不知轻重，方璋还得多挨会儿揍。待他那张脸被打肿了，刚好充当众人年节期间拿来下酒的猪头肉。

    叶鸯失去方璋这个得力助手，没人帮他挖坑烧人头，累得吭哧吭哧直喘气，方鹭到后山寻他的时候，他正瘫在地上，无聊地用骨头片子盖房，这是他苦中作乐的唯一方式。望见方鹭前来，把骨头片子一收，开始往坑里填土，一铲子抬起来落下去，坑底那些腌臜东西俱被掩埋，不见形迹。

    在他旁边看了会儿，原想说些什么，最后摇了摇头，走到他身边握住那只铁铲，轻轻拽了两下，拿到自己手里，代他将那大坑填平。挖坑烧火这种，不像是叶鸯想出来的法子，大约是他那徒弟闲不住，寄宿在此地的同时，想方设法找些事做。

    才说方璋，方璋就到。耳听得身后房屋那边有谁哼唧哼唧试图引人注意，略一回头，望见徒弟搔首弄姿，活像只红屁股猴。方鹭白眼一翻，低头继续铲土，任凭方璋咳成一朵乱颤的花，也未曾回头分给他半个眼神。方璋的花枝乱颤没颤对地方，只能换个方向继续在师父眼前卖弄风骚，叶鸯在旁边看不下去，找了个借口回屋读书，心里想着要把他们这事对叶景川好好说道说道。

    叶景川是装睡，方鹭前脚刚走，后脚他就睁眼起来，提笔给倪裳写信。信中所言，逃不开北叶之乱，南江余孽，等倪裳展开信笺，瞧见满篇江江叶叶，恐怕会当场一佛出世二佛升天。

    然而倪裳有怎样感想，叶景川并不关心，寥寥几语将事情交代完，仰头看挂在房中的某幅图，边角处的血迹黯淡了不少，但映在眼底，依旧刺得他生疼。江氏作恶绝非一朝一夕，只是小门小户无力与之抗衡，才让其兴风作浪直至今日。叶景川暂搁笔，走到那幅画之前，轻轻掀起一角——

    “咚咚。”房门忽地被人敲响，叶景川按住刚刚掀起的那处，警觉地回头望向门外，外头影影绰绰大致勾勒出个人形，体态他瞧着眼熟，应当是到后山处理头颅的徒弟。

    “进来罢。”叶景川压下画纸，扬声道。他的嗓音已不复病中沙哑，叶鸯站在门外，心中一荡，按在门板上的手竟发起抖来。又想到了不该想的，此时此刻怎能想那种事情呢？叶鸯暗暗唾弃自己，强定心神，装作无事发生一般推开了门。

    叶景川哪儿都好，哪儿都正常，叶鸯进屋看他，觉得他面色红润，像是不生病了，便笑着说：“赶明儿药可以停啦，洗衣做饭那等事情，你可还愿意做？”

    “若我说不愿呢？”叶景川反问。

    叶鸯苦笑：“我一旦离了你，做什么什么不行；你要是不愿，那我只好强迫别人。”讲到这里，稍作停顿，另起一个话题：“适才我看你去摸那张画，不知它是……”

    他要探听那幅画的事，叶景川可就不同意了，顿时打断道：“啰里啰嗦的，讲这些作甚？你方师叔远道而来，还不快问问人有何处需要帮忙，休要赖在我房里不走，打听你不该打听的。”

    就连那幅画，也是不该打听的么？叶鸯被他训斥一番，觉得委屈，更觉得连日心血错付。剜他一眼，恶狠狠将他划归“不可信任”的行列，带着满腔怨愤出了门去，想到山下散心。

    无名山一带鲜少落雪，就算有雪，也是细细软软的一小层，连人指甲盖都没不过，那在叶鸯眼里，着实不能叫“雪”。叶鸯是北地人士，打小刻在记忆深处的东西很难忘记，尤其是那连天飞雪，百尺凝冰，可到了无名山之后，那景象就只存在于回忆当中，今生今世或许再无与之重逢的可能。被叶景川赶出来，叶鸯伸手接一小片雪，掌心冰冰凉凉的，他情不自禁打个哆嗦。

    忽而意识到，无名山也不是他的家，这地方是他师父的，等哪天他惹得师父不高兴了，说不定也要和方璋一样被赶出去。到那时，他能往何处躲避？去巫山吗？回北方吗？他站在山路上，茫然四顾，叫这突然跳出的念头吓得手足无措，好端端的，怎就想到要走了呢？

    因为无处可去，所以不愿离开，哪怕真有那么一天，叶景川要赶他走，他也要死皮赖脸地呆在人身边不挪窝。届时叶景川质问他要不要脸，他就回答不要，看谁拧得过谁。师父若是把他丢下山，逼他出师，他也拒绝。

    何必下山？不必下山！

    不散心了，回屋膈应叶景川去。叶鸯如是想道。

    蹲守片刻，成功引诱师父打开房门。叶景川开门后首句话便是：“你可冷了？喝杯温水？”叶鸯想也不想，一口回绝，说是不要，双手却很诚实地接过了那只热气腾腾往上冒的瓷杯。叶景川嗤笑，打算讽刺他口是心非，忽又感到口是心非这四个字用在此处不对，便袖着手看他，也不出声，准备等他喝完水再逗他一句两句，逗完以后打发他下山找他师妹。

    叶鸯捧着瓷杯小口啜饮，偷偷抬眼看师父，待杯中水饮尽了，他舔舔唇，悄声问道：“那幅画究竟有何玄妙，至于藏着掖着不告诉我？”

    “不该你打听的，就少打听。”叶景川拿走瓷杯，单手将他从地上提起来，“下山玩儿去。”

    “我不下去。你可真行，我一问你，你就说我不该打听那些东西；你倒说说，有什么是我该打听的吗？你赶快说，若说不出来，你就跟着我姓。”叶鸯赌气，一把夺回他手中瓷杯，在掌中用力握着，好似把这玩意儿握碎以后，叶景川便能实话实说。

    “说得也是。既然你问，那我便告诉你，没有一样是你该打听的。我房中挂着的画，你方师叔送来的人头，都与你有关却也同你无关，你要想知道，自己猜去罢。”索性把话挑明，再度取走他手中瓷杯，催他下山。他在这儿蹲着，专会给人添麻烦。

    他赶叶鸯，竟然还赶不走，小东西不依不饶地追在人后面，非要他给出个解释不可。叶景川心烦意乱，将他拒之门外，他却打开了窗，趴在窗口同别人讲话。假如他钻研剑道时也有这般耐性，叶景川定不发愁，可他感兴趣的东西偏生都无用。

    问着问着，想法就往奇怪的方向奔去，叶鸯细看师父眉眼，突然说：“我与你也有几分相像，该不会你才是我亲爹，我几年前喊的那人，实际上是个假货？”

    才刚说完，立马摇头，自言自语将其推翻：“你太年轻，应当不是。——莫非你是我兄长？”

    越说越离谱。叶景川没好气道：“我是你师父！”

    “你不是我师祖吗？怎又自称师父？”叶鸯胡搅蛮缠，“你讲话向来不可信，你的否认便是肯定，休想诓我。”

    “你爱怎么想，就怎么想，我懒得管你这满脑袋水的蠢东西。”叶景川骂他，“快滚，少在我跟前碍眼。”

    怎么他穿好衣裳下地一走，就翻脸不认人了呢？叶鸯暗唾一句衣冠禽兽，哐啷啷关了窗，准备找方璋勾肩搭背，俩人下山闲逛。

    “咔”地一声，叶景川将窗子弄开条缝，从缝里露出一双眼：“把你那貔貅给我。”

    他老惦记着叶鸯的貔貅，因而叶鸯认为那貔貅不单单是打开密道的钥匙，大约还有其他用途。至于它有什么用，却是猜不透，说不出，更无法旁敲侧击询问师父。

    摸出翠玉貔貅抛过去，叶景川扬手接住，窗缝顷刻间合拢。

    果真他关心宝物多过关心徒弟。

    ☆、第 36 章

    方鹭师徒俩在无名山上白吃白喝，一直磨蹭到年节也未归家。他们不回巫山，恰恰方便了叶鸯，叶鸯和方璋这两个做徒弟的开始成天不着家，得了空便往外跑，不到天黑绝对不回无名山上。方鹭冷漠，不出来寻人，而叶景川面冷心热，虽然嘴上不说担忧，却每日提灯守在山路口，非得看到叶鸯的影子才能放下心。纵然如此，仍旧觉得不安定，正月乃是阖家团圆欢聚的好日子，他们两个每天往外蹿，像什么话？按着两人教训过几回，他们学乖了，不再往山下溜，虽然每天四双眼睛干瞪着，谁也不率先开口，但好歹有了个团圆的表象，外人看着感到正常。

    每年来无名山拜访的人不少，有晚辈亦有长辈，俱是冲着叶景川而来，礼物也没他叶鸯的份儿。偶尔几个机灵的，知道讨好叶大侠的徒弟，给叶鸯备上薄礼，叶鸯却不稀罕，除非叶景川亲自拆开，将那些东西送入他手里，方能博得他一笑。

    叶景川好似那烽火戏诸侯的昏君，只为美人一笑，倾家荡产输掉山河社稷也无怨无悔。今儿无名山上热热闹闹，针尖大的地方挤满了人，皆是来给叶大侠贺新年的，而他们想要祝贺的那人，这时候正躲在后山拆盒子。他拆开一个，便拿到徒弟眼前晃晃，徒弟若不喜欢，就随手丢到一旁，换下一个再拆，活脱脱败家子风范，比江礼还要更强。

    “他们都在院里等你，你倒好，藏身此处乐得逍遥自在，你的客人，到头来竟要我给你招待。”方鹭从屋前走过来，皱着眉头绕过满地狼藉，他手中同样捧了不少礼盒，是某些人士消息灵通，提前为他备下的礼品。他和叶景川享受到了同等待遇，然而备受关注却令他感到困扰，早知如此，今年便呆在巫山照旧闭门不见客，来无名山找叶景川这厮共度新春佳节，实在是吃饱了撑的。

    察觉到方鹭语气中的不耐，叶景川放下手中未开启的盒子，但仍坐在原处，没有挪动分毫。方鹭看他，他竟无所顾忌地看了回去，那眼神仿佛是在催促对方赶快回前院招待客人。方鹭气急，拂袖而去，叶景川转头继续讨好徒弟：“此物你可喜欢？是洞庭一带得来的东西……”

    至此，叶鸯脸上终于有了表情，也终于舍得讲话：“方师叔身子不好，你少气他，单一个徒弟就够他生气的了。——说起来啊，你今年是中了什么邪？好好的机会摆在你眼前，叫你去拉拢人心，你竟然不去，只顾玩物丧志，这不像你一贯作风。”

    的确，今年的叶景川和从前相比有很大不同，其中最大的不同，就体现在他对待叶鸯的态度上。他的转变并非一夕之功，而是细水长流，叶鸯与之相处，察觉不出来他变化得有多明显，可若是前一年的叶鸯看到此刻的叶景川，定要高声大喊妖孽快滚，还我师父。想到那场面，叶鸯绷不住，嘴角漾起笑意。

    看见他笑，叶景川也笑，又从下一只礼盒中摸出块圆溜溜自带花纹的小石头，塞到徒弟手里：“这倒不是赠予我的。你和江家那小公子交情不错？他竟还惦记着给你送礼。”